“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”是北宋著名文学家范仲淹所著《岳阳楼记》中的一句传世名言。在浩瀚的历史长河中，范仲淹不仅以思想家、政治家、军事家和文学家闻名于世，还是一位著名的慈善家，他首创了具有宗族性质的民间慈善机构——“义庄”。正是因为义庄的创置，使得范氏家族在两宋时期维持了较为长久的世家地位。今天，就让我们一起走进以范仲淹为代表的宋代范氏家族。范氏家族在范仲淹之前的数代，已“世家苏州”，家族世居苏州吴县。唐朝范氏家族虽不十分显赫，但世代仕宦。然而，自唐朝中叶开始，随着社会经济关系变迁，世家大族的地位已经十分不稳固。范氏家族在宋代的重新兴起是从范仲淹开始的。范仲淹作为一代名臣，其仕宦经历和政治成就，千百年来为人们所津津乐道。在范仲淹仕宦成长道路上，起主要作用的自然是其德才兼备的自身条件，但其他各种因素也是不容忽视的。其中自身家世背景所起的作用微乎其微，但其妻族的家世则是应当加以注意。范仲淹娶太子中舍李昌言之女为妻，李氏为当时仕宦大族，族人在仕途者众多。毋庸讳言，李氏所选之婿能够显贵，与李氏的扶植是有一定关系的。范氏家族在范仲淹一代时，已经成为宋代较有名望的世家大族，而为了维护本族的生存及发展，范仲淹在苏州为宗族做了两件事：一是续修家谱，二是创置义庄。这一年，范仲淹61岁。范仲淹为何要创办“义庄”呢？这与他幼年颠沛流离的生活有莫大的关系，范仲淹的父亲去世后，由于生活所迫，母亲携子改嫁。这也说明当时范氏家族的这一支系已相当衰落，同时各支系之间关系松散，也没有多少凝聚力可言。范仲淹年少时作为官宦之家长山朱氏之子弟，自然也算有门户可依。但在与朱氏兄弟发生龃龉之后，知其家世，乃“感愤自立，决欲自树立门户”，而不愿凭借朱氏门户。经过多年奋发苦读之后，范仲淹终于考中进士，而且礼部试时荣膺第一，为其仕宦奠定了良好基础。这一起家情况与从寒素之家起家的士人没有多大区别。于是，范仲淹晚年在苏州首创“义庄”，使大批贫穷的范氏族人避免了流离失所、迁徙他乡的命运。义庄的创立作为范氏家族发展史上划时代的一座里程碑，对宋代范氏家族的发展也起着多方面的重要作用，主要表现在以下几个方面：首先，义庄赡养、团聚了大批家族成员。直到范量器兄弟使义庄“岿然复兴”之时，养活族人约四百五十口，与初创时相比，已是“五倍之矣”。在义庄的庇护下，有大批贫穷的范氏族人避免了流离失所、迁徙他乡的命运。同时，又对很多仕宦者回归故乡产生了吸引力，从而团聚了更多的家族精英成员。其次，义庄为族人的教育提供了有利条件。范仲淹创置义庄的动机，就包含有教育族人的思想在内。在家族内部，有教师，又有学校，使家族成员受教育有了方便条件。更重要的是，稳定的经济来源，足以使大家衣食无忧，这也就为他们安心读书提供了基本保障，况且家族内的教育又是全部免费的。再次，义庄对范氏家族成员的仕宦具有一定的作用。范氏家族成员在教育中的有利条件，已经为他们从事科举考试奠定了基础，同时，范氏义庄还为赴考的子弟提供经费资助和奖励。最后，也是最为重要的一点，义庄为家族提供了稳定的经济基础。这使得家族成员在日益加剧的社会竞争中有了一个避风港。也使家族的发展不至于骤起骤落，即使有波折，也不会使家族整体上衰败到一蹶不振的程度，总会有重新兴起的条件和机会。这种潜在的作用，在长时间的发展过程中会体现的非常明显。由于范仲淹这一颇具远见的举措，范氏家族在两宋时期取得了长足的发展，真正成为绵延数百年的世家大族。自范仲淹之后，范氏的后续子弟虽然不复范仲淹时期的荣光，但仍然在王朝更迭和风雨飘摇的乱世中，取得了生息繁衍的一席之地。在范仲淹的强大影响力之下，他的子辈在仕途上也算颇为顺畅。范仲淹在庆历新政中提出“抑侥幸”，主张严格限制官员子弟荫补，而他的四个儿子，却均是通过荫补而入仕的。不过，范氏兄弟虽为荫补入仕，却均是颇有才干，范纯仁入仕后又中了进士。在仕途上，范氏兄弟的升迁是颇为顺畅的，纯仁甚至官过乃父，位极人臣。就政治地位而言，范氏家族的发展，在范纯仁兄弟时期便很快进入鼎盛时期。此时期范氏家族的迅速发展，在很大程度上得力于其人际关系网络的建设，主要来自于两个方面：一是由于范仲淹“泛爱乐善，士多出其门下”，为子辈们在士人尤其是名士中构筑了良好的社会关系；二是范氏家族广泛与世家联姻，在官僚队伍中很快形成了一个姻亲关系网络。至范仲淹的孙辈，成员已众，入仕者亦多。同其父辈们相似，他们也多由荫补入仕。但在官位方面，这两代人却是无法相提并论的，这一代的范氏族人，历经新旧党争与北宋灭亡两次政治事件的冲击，已使他们不可能再像父辈们那样在仕途上顺利升迁，也使得范氏家族的发展受到较大冲击。不过，南宋政权的建立和巩固，虽只保有半壁江山，毕竟使赵家王朝得以延续，使赵宋统治者“与士大夫共天下”有了一定的舞台。本文摘编自《宋代世家个案研究》，图片来自百度网。
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