洞庭湖古称“云梦泽”，作为中国最古老的淡水湖，它存在着众多的未解之谜。近日，随着洞庭湖水位的下降，神秘的第四块铁枷也露出了他的“庐山真面目”。那这些铁枷存在多长时间了，又有什么作用呢？
洞庭湖美景成于何时
北宋徽宗时曾谪监岳阳酒税的范致明，在他的《岳阳风土记》中记载：“江岸沙碛中有冶铁数枚，俗谓铁枷，重千斤。古人铸铁如燕尾相向，中有大窍径尺许，不知何用也。”据岳阳文史研究专家陈湘源考证，这是今存的关于铁枷最早的记述。
年月，当地渔民打渔时在靠近湖岸不远的地方发现了三块巨大的“铁疙瘩”。渔民鱼也不抓了连忙联系了当地博物馆，考古专家们经过研究确定，这些“铁疙瘩”是古代遗留下来的铁枷。千百年来，铁枷栖身湖滩，日晒水浸，却不锈不蚀，堪称奇迹。在抗日战争中，日本侵略军攻占岳阳后，发现此物感觉惊奇，竟妄图开着舰艇把铁枷拉往日本。结果就是钢丝绳拉断了，也没拉动铁枷。抗日战争胜利后的第二年，美国人依旧妄图抢劫铁枷，结果同样如此。如今铁枷仍然安详地横卧岳阳楼的湖边沙滩之上。
在现有记载洞庭湖中的三块铁枷，两块在洞庭湖滩涂上，一块在岳阳楼景区内。加上近日发现的第四块铁枷，一共就有四块了。但在明隆庆《岳州府志》记载，在岳阳楼城门之下绘有四大一小五枚铁枷。在明万历年间，张元忭《巴陵游览记》里也有“城外有铁铸方佛五枚陷沙碛中”的记录。由此可见，目前应该还有一块在洞庭湖中等待我们的发现。
作于何用
从古至今，人们对铁枷作用的猜测从未间断过。众说纷纭，有人说是用来稳固建筑的，有人说护城，有人却说是用来拴船的固定桩，更有人说是用于镇水的厌胜之物。考古家觉得通过五枚铁枷来护城的说法是无道理的。因此，现在主流偏向于厌胜之说。
压胜之术唐代时期佛教、道教盛行。唐官在开元年间便修建龙池用以祭拜龙神，随后又制定祭五龙制度，不断加封江河湖泊的水神，以此来祈求风调雨顺，平息水患。民间更甚，对于水神的祭祀早已是由来已久。以此看来，压胜更显得合理了。
那么铁枷为什么呈现“X”形状呢？这是因为在传统道教神话中，滔天水患皆由蛟龙作恶而起。但蛟龙喜燕畏铁，便将铁枷做成燕尾形状，先将蛟龙吸引过来，随后再用通体生铁镇压。
蛟龙随着科学技术的不断发展，我相信考古专家们一定能破解铁枷的谜团，到时候我们对古人的社会生活和文化就会有更加深入的了解。但无可否认的是：无论我们最终是否破解成功，神秘的铁枷都是珍贵的文物，我们必须严加保护。
PS：压胜是迷信谓用符咒等法除邪得吉。
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